Die Neuseeländerin Clarissa Dunn wurde in Whakatane geboren. Sie studierte Französisch und Italienisch an der Auckland University und Gesang am Queensland Conservatorium in Australien bei Margaret Schindler. Im Anschluss wurde sie in das Opernstudio der Queensland Opera aufgenommen. 2004 wurde sie mit einem Stipendium für einen Studienaufenthalt in Italien ausgezeichnet. Sie erhielt ebenfalls Stipendien vom Westpac St James Theatre and Opera House und vom Elizabeth Muir Memorial. Seit 2005 nimmt sie am Neil Semer Vocal Institute in Coesfeld teil und wird stimmlich von Neil Semer und Roberta Cunningham betreut.

Die junge Sopranistin konnte bereits einige wichtige Partien auf der Bühne in London präsentieren: Zerlina/Don Giovanni an der Harrow Opera in London 2006, Barbarina/Le nozze di Figaro an der Hampstead Garden Opera 2006, sowie als Studentin kleinere Partien wie den Altarjunge/Tosca, Suor Genovieffa/Suor Angelica, Atalanta/Xerxes (Ausschnitte), Heavenly Being + Angel of the Lord /The Pilgrim's Progress, am Queensland Conservatorium, sowie Fanny/ Il Cambiale di Matrimonio, Mrs Cratchitt/Christmas Carol, Miss Hope/The Boy Who Grew Too Fast an der Opera Factory. Clarissa Dunn präsentierte 2005 die Partie Chorus of the Dead/Nelson (S. Greenbaum) in der Weltpremiere in London.

Das umfassende Konzertrepertoire der vielseitigen Sopranistin führt von Pergolesis Stabat Mater, mit dem sie in Prag und London gastierte, über das Mozart Requiem, Vivaldis Gloria, Mendelssohns Sommernachtstraum bis hin zu Mahlers 2. Sinfonie, die sie mit dem St Bartholomew's Festival Orchestra aufführte. Clarissa Dunn lebt seit
2006 in Berlin.